Vladas Garastas
Vladas Garastas – legendinis Lietuvos krepšinio treneris, olimpinių žaidynių prizininkas, Biržų rajono savivaldybės garbės pilietis, viena ryškiausių Lietuvos sporto asmenybių.
Vladas Garastas (1932–2026) – legendinis Lietuvos krepšinio treneris, olimpinių žaidynių prizininkas, Biržų rajono savivaldybės garbės pilietis, viena ryškiausių Lietuvos sporto asmenybių.
Vladas Garastas gimė 1932 metais. Didelė jo gyvenimo dalis buvo susijusi su Biržais – čia prabėgo vaikystė ir jaunystė, formavosi vertybės, charakteris ir meilė sportui.
Baigęs studijas Kaune, V. Garastas grįžo į Biržus. Nuo 1956 metų dirbo krepšinio treneriu, aktyviai dalyvavo rajono sportiniame gyvenime, treniravo Biržų rajono krepšinio rinktinę, ugdė jaunuosius sportininkus. Jo vadovaujamos komandos pasiekė reikšmingų rezultatų, o daugelis auklėtinių pasirinko sportininko kelią. Biržuose atsiskleidė V. Garasto, kaip talentingo trenerio ir lyderio, gebėjimai.
Vėliau V. Garastas tęsė trenerio karjerą Kauno „Žalgiryje“, dirbo su tuometinės SSRS ir Lietuvos krepšinio rinktinėmis. Vadovaujant V. Garastui, Kauno „Žalgiris“ pasiekė istorinių pergalių, o Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė 1992 metų Barselonos ir 1996 metų Atlantos olimpinėse žaidynėse iškovojo bronzos medalius. Šie laimėjimai įtvirtino jo vardą Lietuvos krepšinio istorijoje.
Nepaisydamas tarptautinio pripažinimo, V. Garastas išsaugojo stiprų ryšį su Biržų kraštu. Jis nuolat domėjosi Biržų gyvenimu, lankydavosi gimtajame krašte ir pabrėždavo jo svarbą savo gyvenime.
2003 metais už nuopelnus sportui ir Biržų krašto garsinimą V. Garastui suteiktas Biržų rajono savivaldybės garbės piliečio vardas. 2024 metais jo vardu pavadintas Biržuose statomas sporto ir sveikatingumo centras.
Vladas Garastas mirė 2026 metų birželio 10 dieną, eidamas 95-uosius gyvenimo metus. Jo gyvenimas ir profesinė veikla tapo atkaklumo, darbštumo, atsidavimo krepšiniui ir ištikimybės gimtajam kraštui pavyzdžiu. Jo pasiekimai išlieka reikšminga Lietuvos sporto istorijos dalimi, o vardas – neatsiejamas nuo Biržų krašto.