Antanas Vaičius

Katalikų vyskupas, ilgametis Telšių vyskupijos ganytojas.

Antanas Vaičius (1926-2008) – katalikų vyskupas, ilgametis Telšių vyskupijos ganytojas, visuomenės veikėjas ir viena ryškiausių Žemaitijos dvasinio gyvenimo asmenybių.

Kunigu įšventintas 1950 metais, o per savo tarnystės metus dirbo įvairiose Telšių vyskupijos parapijose.

Ypatingas jo ryšys siejo su Akmenės kraštu. 1965-1973 metais A. Vaičius buvo Akmenės parapijos klebonas.

Dirbdamas parapijose rūpinosi tikinčiųjų bendruomenėmis, jaunimo ugdymu, bažnyčių priežiūra ir remontu, pasižymėjo nuoširdumu, kuklumu bei dėmesiu žmonėms.

1982 metais jis buvo konsekruotas vyskupu ir paskirtas Telšių vyskupijos apaštaliniu administratoriumi, o nuo 1989 metų tapo Telšių vyskupu ordinaru. Jo iniciatyva buvo atkurta Telšių kunigų seminarija, parengusi naują kunigų kartą nepriklausomybės laikotarpiu. Per savo tarnystę vyskupas įšventino daugiau kaip šimtą kunigų.

Net tapęs vyskupu, Antanas Vaičius nepamiršo Akmenės rajono. Jis ne kartą lankė krašto parapijas, 1989 metais pašventino atkurtą Nepriklausomybės 10-mečio paminklą Akmenėje, 1999 metais pašventino Naujosios Akmenės Šventosios Dvasios Atsiuntimo bažnyčią, o 2000 metais – Kivylių bažnyčią.

Už nuopelnus Lietuvai A. Vaičius buvo apdovanotas Didžiojo Lietuvos Kunigaikščio Gedimino III laipsnio ordinu, jam suteiktas Klaipėdos universiteto garbės daktaro vardas. Jo gyvenimas ir veikla paliko ryškų pėdsaką Lietuvos Bažnyčios istorijoje bei Akmenės krašto bendruomenės gyvenime.